As pessoas costumam falar sobre crescimento espiritual, mas como isso funciona? Palavras e atividades são fáceis. Amor no coração, expressão externa e obediência, é o que Cristo procura (Apocalipse 2:4; João 14:15). O amor a Cristo nos faz querer ser parecidos com Ele. De onde vem esse amor? O amor vem do amor. Nosso amor pode ser aceso e aumentado a partir de Seu próprio amor para conosco. Como crescemos em nosso amor por Cristo? Ele usa meios como a oração e a Palavra para fortalecer esse amor. Devemos reservar um tempo para considerar profundamente o Salvador e Seu amor e procurar nos aproximar Dele. Aqui estão cinco maneiras pelas quais Cristo faz a chama do amor em Seu povo arder de maneira mais forte e mais brilhante.
Ao pregar em João 17:24, Robert Traill dá alguns conselhos claros e úteis sobre como aumentar nosso amor pelo Senhor. O coração de Cristo está decidido a ter Seu povo onde Ele está. Certamente, devemos responder em amor. Muitos dos que reivindicam o nome de cristão pensam que têm alguma consciência de amar a Cristo. Eles acham que isso é uma dívida e um dever inteiramente justos para com Ele e estão prontos para dizer com Paulo: “Se alguém não ama ao Senhor Jesus Cristo, seja anátema. Maranata! ” (1 Coríntios 16:22). Mas, assim como o amor que Cristo leva ao Seu povo, não é tão conhecido e crido como deveria ser, assim, o amor que Seu povo deve a Ele não é tão bem pago quanto deveria ser. No trecho atualizado a seguir, Traill nos mostra cinco maneiras de aumentar o amor por Cristo.
1. CONSIDERE CRISTO E SEU AMOR
Tenha uma visão séria do amado e do amor que Ele lhes dá. Considere Cristo, que ama, Seu povo a quem Ele ama e o amor que Ele tem para eles. Esses três devem ser vistos pelos olhos da fé à luz da Palavra de Deus. A glória e grandeza daquele que ama, a vileza daqueles a quem ama e a grandeza do amor que ele lhes transmite. Quando isso é considerado, dois pensamentos surgirão no coração:
(a) Seu amor é grande
Quão maravilhoso é que uma pessoa como Ele ame as pessoas como somos e de tal maneira.
(b) Nosso amor também deve ser grande
Quão grande deve ser nosso amor por Ele em resposta ao Seu amor. Por qual motivo há essa moda atualmente entre os pecadores do mundo de acharem fácil acreditar que Cristo os ama, embora eles nunca tenham provado o Seu amor especial, e, no entanto, muitos cristãos sinceros acham difícil acreditar no amor de Cristo por eles. Embora não ousem negar, que às vezes provam que Ele é gracioso (1 Pedro 3:3). Eles acham mais difícil acreditar nisso nos momentos em que veem a dignidade divina de Cristo ou sua miséria (geralmente elas caminham juntas). Qual o motivo disso?
É porque esse amor a Cristo é tão misterioso e maravilhoso como o próprio amado é (Isaías 9: 6). Portanto, achamos difícil pensar que Cristo ama alguém, exceto aqueles que são como ele de alguma maneira. Não reconhecemos corretamente que Cristo pode e ama aqueles que não são como Ele. Ele os ama para fazê-los semelhantes a Ele pelo Seu amor. Seu amor sempre tem esse efeito bendito em todos aqueles em quem este amor está.
2. CREIA NO AMOR DE CRISTO
Geralmente, queremos que Seu amor seja provado e manifestado por nós. Mas eu aconselho você a seguir esse caminho – fixe sua fé no amor de Cristo. Não pense que estou convencendo você a concluir precipitadamente que Cristo te ama. Pegue as cartas de amor de Cristo e a bela figura de Cristo no evangelho (o Novo Testamento está cheio delas). Creia nelas e ame-as, e depois use-as para crer e amá-Lo. Comtemple Cristo crucificado (Gálatas 3:1); comtemple Ele morrendo e redimindo, pelo Seu sangue em puro amor, aos remidos. Leia Suas cartas de amor cheias de chamados, ofertas e promessas graciosas. Todas essas cartas são seladas com o Seu sangue, que foi derramado em amor. Esta é uma atividade bendita da qual você se beneficiará em breve.
3. ORE PARA EXPERIMENTAR SEU AMOR
Ore muito para que Seu amor se manifeste a você. Você deve dar-Lhe glória crendo em Suas cartas de amor e em Suas belas figuras no Evangelho e aumentando a fé e o amor usando essas ajudas. Mas você também pode pedir que Ele manifeste seu amor por você. Veja Sua promessa em João 14:21-23). Essas palavras são mais preciosas que o ouro fino. Quando um de Seus discípulos pergunta (por ignorância ou admiração) como isso pode ser (versículo 22), nosso Senhor responde que Ele e o Pai virão e farão Sua morada com aqueles que O amam e guardam Suas palavras (versículo 23). A linguagem é muito semelhante às Suas palavras em Apocalipse 3:20. Assim, ele manifesta Seu amor (1 João 4: 12,15). Nosso amor é “aperfeiçoado”, mas como começou e como é levado adiante? O versículo 19 nos diz que “Nós o amamos porque ele nos amou primeiro. ”
O que os cristãos estão fazendo? Quão mal eles fazem isso. Onde está a pessoa que está doente de amor por Cristo? Essa doença abençoada (ou melhor, a saúde da alma) é dupla. Está ansiando por seu amor se manifestar (Cântico 5: 8) ou pela doçura avassaladora de Seu amor quando ele se manifesta (Cântico 2:5). Se você não souber nada disso, seus corpos podem estar bem, mas suas almas não estão prosperando.
Não acho que nunca houve um pobre crente que suspirou pelo amor de Cristo por muito tempo antes que eles o sentissem. A maioria das pessoas não se importa com isso, então não o buscam e, portanto, não o encontram. Alguns deles podem dizer (como aqueles que nunca ouviram falar do Espírito Santo, Atos 19: 2): “não sentimos nada do amor de Cristo; não sabemos nada a respeito, exceto o que é dito nas Escrituras, e como deve ser desfrutado no céu. ” Infelizmente, porém, poucos sentem como este amor queima como um fogo ardente no coração, mesmo na aqui terra (Cântico 8: 6-7).
4. ACENDA SEU AMOR DO AMOR DE CRISTO
Quando Cristo manifesta Seu amor, acenda sua chama de amor a partir dos raios quentes do Sol da Justiça. Acenda seu amor por Ele no fogo do Seu amor por você. Nenhum outro fogo acenderá o verdadeiro amor a Cristo, exceto o crer e sentir o amor de Cristo por você. O que fez de Paulo alguém que amava tão fervoroso a Cristo, exceto saber que Cristo o amou e se entregou por ele (Gálatas 2:20)? Não é de admirar que ele tenha dito: “Estou pronto não só a ser ligado, mas ainda a morrer em Jerusalém pelo nome do Senhor Jesus” (Atos 21:13). “Cristo morreu em Jerusalém pela minha redenção; e não morrerei lá por Sua glória, se Ele me chamar para fazer isso? ”
5. DEIXE SEU AMOR ARDER POR CRISTO
Quando você acender seu amor a Cristo, a partir do Seu amor, você o deixará arder servindo e louvando a Ele (cresce ao arder). Use e exercite esse amor em toda a adoração santa e em toda a obediência ao evangelho. A melhor adoração e a obediência mais aceitável são feitas por amor a Cristo. Esse amor obrigou Paulo a se exceder na vida por Cristo (2 Coríntios 5:14). Se nosso trabalho e corrida só provêm do estímulo da lei que restringe a consciência, isso não tem importância aos olhos de Deus.
A fé em Cristo aumenta o amor por Cristo. Fé e amor juntos nos animam em toda a santa obediência e adoração espiritual. O cristão então lê e ouve a palavra de Cristo, porque gosta de ouvir a sua voz. Eles oram porque amam conversar e derramar o coração para o melhor Amigo. Eles se sentam à mesa do Senhor porque amam ver e extrair força espiritual de seu Salvador que foi morto. Eles odeiam o mal porque amam o Senhor (Salmo 97:10). Eles guardam os mandamentos de Cristo porque amam Aquele que os ordena (João 14:15).
Esteja certo de que você ainda não encontrou o caminho certo do cristianismo, no qual pode você pode estar sendo sincero, constante e sem se cansar, até que tenha entrado no poder do amor de Cristo. Você, então, será levado docemente em todos os seus caminhos e nos Seus caminhos. Quem crê e ama a Cristo pode então dizer: “Deixe o Senhor me levar aonde Ele quiser; Eu ainda estou indo para o céu. Estou no rio da vida, que é o amor de Cristo, que começou (se é que podemos falar assim) na eternidade e me leva através do tempo para o eterno desfrute do mesmo amor no céu. ”
