Nesta época do ano, muitas pessoas param para refletir. Elas revisam o passado e fazem um balanço. Em seguida, elas definem suas prioridades para o próximo ano. Se as pessoas se comprometem assim tanto em coisas externas quanto em sua vida pessoal, quanto mais isso é necessário em coisas espirituais? As prioridades são significativas porque identificam o que é realmente importante para nós. Elas se elevam acima das meras resoluções ou desejos ilusórios. Esta é uma atividade bíblica. Paulo nos diz como ele considerou o futuro à luz do passado. Ele nos diz que tinha apenas uma prioridade real e estava determinado a buscá-la.
Paulo deixa claro que ele não é “perfeito” e não atingiu o que deseja, mas ainda persevera. Em Filipenses 3:12, ele está consciente de sua própria deficiência. Ele não alcançou o conhecimento de Cristo e progrediu na graça o quanto ele deseja. Ele não tem a conformidade com Cristo que ele busca. Mas ele continua a esforçar-se em busca de nada menos do que a perfeição, mesmo que isso esteja além dessa vida. Mesmo aqueles que alcançaram muito, ainda estão aquém. Isso deve nos encorajar, à medida que revisamos nossas realizações imperfeitas.
Como observa James Fergusson, estar consciente e reconhecer nossa imperfeição nos mantém humildes. Isso nos leva a aspirar a um maior crescimento. Não devemos ser desencorajados, mas sim encorajados a lutar por um melhor progresso em direção ao alvo.
Nos versículos 13 e 14, Paulo usa a metáfora dos corredores em uma corrida. Eles não olham para trás para estimar o terreno que cobriram. Em vez disso, eles esquecem o que está atrás e inclinam seus corpos para a frente. Eles apontam seu coração, olho e toda sua direção direto para o final da corrida, até que eles consigam. Paulo foi apoiado nesta corrida pela esperança da rica recompensa (comprada por Cristo) à qual ele foi chamado. Qual era a única prioridade de Paulo? Progresso no conhecimento de Cristo e da “santidade” sem a qual nenhum de nós verá o Senhor (Hebreus 12:14). Essa é nossa prioridade? Será a nossa prioridade em 2019? Como devemos viver nossas vidas sob a influência dessa prioridade suprema? A seguir, um trecho atualizado dos comentários de James Fergusson sobre esses versículos de Filipenses 3.
1. Conhecer Cristo e Santidade é a Prioridade Suprema
Devemos estar seriamente inclinados a progredir no conhecimento de Cristo e da santidade acima de todas as outras coisas. Não devemos fazê-lo apenas por fazer, superficialmente. Foi isso que Paulo fez, ele disse: “mas uma coisa faço”.
2. Devemos Buscar Isso Com Nossa Energia Total
O cristão que quer progredir no caminho para o céu é como aqueles que correm em uma corrida.
(a) O corredor não olha para trás para avaliar o progresso
O cristão que quer progredir é como o corredor que não volta os olhos para calcular quanto do caminho já passou. Mas ele pode revisar o que já foi feito, não apenas para ser humilhado por deficiências, mas também para ver as razões para louvar a Deus e ter encorajamento (1 Coríntios 15:10). Entretanto, o cristão não deve ser tão absorvido a ponto de descansar nisso. Não há razão para se encher de orgulho como se já tivesse feito o suficiente, ou permitir qualquer outra coisa que impeça seu progresso. Paulo fala: “esquecendo-me das coisas que atrás ficam”, como se ele nada tivesse feito.
(b) O corredor olha para frente
O corredor é mais ocupado com a parte do caminho ainda a ser executada, ele se inclina para o que está adiante. Assim, o cristão que deseja progredir deve levar tempo para calcular quanto do caminho ainda está pela frente. Ele avalia quais pecados ainda devem ser mortificados; quais deveres ainda estão quase intocados; que atividades difíceis ele ainda pode ser chamado a sofrer. Quanto mais fazemos esse tipo de coisa, mais esforço precisamos fazer para avançar. Assim, Paulo fala de avançar “para as [coisas] que estão diante de mim”.
(c) O corredor continua olhando para a marca de chegada
O corredor fica de olho na marca da chegada e orienta todo o seu progresso em direção a ela. Ele não se desvia ou pára devido a quaisquer dificuldades no caminho. Assim, o cristão que deseja progredir, deve fixar seus olhos no fim da corrida. Esse objetivo é a perfeição na santidade. Ele deve apontar todas as suas ações e tentativas para essa marca e avançar em todas as dificuldades, desânimos e obstáculos no caminho. Isto é o que Paulo fez: “prossigo para o alvo”.
3. Considerando Que a Recompensa Inspira Um Progresso Maior
Os pensamentos sobre o prêmio e sobre o valor da recompensa dão força ao corredor, fazendo-o correr mais rápido. O céu e a glória são o rico prêmio – uma recompensa gratuita da graça (não obtida por mérito) – para o cristão (Romanos 6:23). O cristão que quer fazer progresso real deve ter tudo isso em seus pensamentos. Isso nos anima contra todas as dificuldades e desânimos, desmaios e fracassos com que somos atacados e tentados. Isto é o que Paulo estava fazendo: “prossigo para o alvo, pelo prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus”.
4. A Recompensa é Toda pela Graça
O céu e a glória são dados como recompensa apenas para aqueles que continuam no progresso cristão até chegarem ao final da corrida. No entanto, não é de modo algum merecido por sua corrida e perseverança. Depende do chamado eficaz, que não vem dos esforços do homem, mas de cima, da soberana graça de Deus. Ele recebe isso através dos méritos de Jesus Cristo. É por isso que Paulo chama isso de o “prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus”.
