Quem não aceitaria o calor e a luz do verão? Ele oferece oportunidades que podemos não ter em outras épocas do ano. A vida, crescimento e fertilidade que ele nos traz devem encorajar pensamentos sobre as coisas que ansiamos espiritualmente. Talvez sintamos que estamos na condição oposta, mas o verão espiritual ainda é o que desejamos. É bom que nosso crescimento tenha uma variedade de estações espirituais. O importante é fazer o melhor uso de nossa condição atual.
Samuel Rutherford freqüentemente comparou as mudanças em nossa experiência espiritual com as estações do ano. Neste excerto atualizado, ele considera a natureza do verão espiritual para o indivíduo e a igreja.
1. O verão espiritual não é contínuo
Cristo é o Sol da Justiça com “cura em Suas asas” (Malaquias 4:2). Ele é “a aurora do alto” (Lucas 1:78) e “a luz do mundo” (João 8:12). Quando o sol se afasta (quando Jesus se vai), então, o inverno morto chega à igreja.
É claro que, sob Josué, a igreja teve seu verão e bom tempo. O príncipe de sua salvação lutou por eles e seus inimigos foram subjugados sob eles (Josué 5:14). O Senhor os deixou muitas vezes sob os juízes e os vendeu para seus inimigos. Este era o inverno deles, quando Deus se afastou deles e eles adoraram outros deuses. E eles não estão às vezes chorando nos rios da Babilônia? E às vezes morando pacificamente sob sua própria figueira!
(a) A igreja tem uma condição mutável. Ela atravessa um rio e depois passa por alguns quilômetros em terra seca e depois por um rio novamente.
(b) Em relação ao ministério exterior da Palavra, Cristo apaga a vela quando reúne aqueles que o Pai escolheu.
(c) Em relação a Sua presença sentida, Ele está sempre indo e vindo e Ele deve ir até a corte de Seu Pai e enviar cartas de amor para nós novamente. Cristo Jesus no poder e ministério da Palavra não é uma herança permanente para qualquer povo. Nosso Senhor está cavalgando através do mundo no cavalo branco do evangelho (cavalgando triunfalmente) e na medida em que Seu povo O acolhe, Ele permanece.
Cristo está entre nós agora a cavalo, o verão está agora bem perto do fim. Você conhece os sinais do inverno? Antes do inverno, as folhas caem das árvores. As pessoas agora se afastam de sua profissão [de fé]. Muitos têm vergonha de possuir a Cristo e professá-lo, eles não serão chamados de puritanos. As árvores secam, arrematam suas frutas e se tornam estéreis. Você nunca viu o evangelho mais estéril em boas obras e em dar esmolas do que agora.
2. O verão espiritual não é um brilho do sol constante
Não devemos pensar que o filho de Deus nunca trará um período de chuva durante nossa jornada para o céu. Às vezes, perto do meio do verão, haverá uma explosão de granizo. Mas a natureza e a estação do ano logo derreterão e secarão, e desaparecerão
no oeste. Os pássaros vão renovar suas músicas novamente e as rosas vão espalhar suas folhas novamente quando o sol brilhar. Assim, mesmo enquanto é verão, o Sol da Justiça esconderá seu rosto do pobre crente. Cristo parecerá que foi embora e a consciência estremecerá e tremerá.
Foi assim com Ezequias quando ele lamentou a Deus como uma pomba e tagarelou como uma garça. Não era o medo da morte, mas porque (quando ele estava tão perto da morte) ele sentia Deus tão longe dele. A alma que sabe o que é estar sem Cristo sob esses temores que nos estremecem nunca terá um olhar feliz, até que o céu clareie novamente no oeste. Então o Sol da Justiça começa a abrir passagem pelas nuvens de Sua ira.
Ninguém sabe o que é estar sem Deus, a não ser aqueles que outrora O possuíam. As pessoas dirão que este é o inverno de fato e que o filho de Deus está retrocedendo sob tais conflitos. Eu respondo que nada cresce e floresce no inverno, mas mesmo assim há muitas flores doces surgindo na alma. É verdade que os prazeres murcham porque não é a época do ano para que eles cresçam. Mas agora, sob estes abandonos, a humildade cresce, o sentimento de culpa cresce, o amor e o desejo de ser beijado com os beijos de Sua boca crescem, uma preocupação em buscar o rosto de Deus cresce e cheira docemente como a rosa em junho.
A alma nunca está em condições tão boas como agora; pois as almas dos filhos de Deus estão sempre em uma das três seguintes condições:
(a) Verão
Para Cristo, é meio-verão às vezes com a alma, quando ela desfruta da doce e sentida presença de Deus. Às vezes podemos estar tão bêbados de bom senso que nos tornamos orgulhosos e altivos. Nós achamos que isso é algo bom; no entanto, existe um grande perigo de nós provocarmos nosso Senhor Cristo a se afastar de nós. Portanto, precisamos agora de um temor santo e de uma fervorosa oração a Deus para continuar assim.
(b) Inverno
A alma estará em tal inverno, que o Senhor se retirará por muitos dias e anos. No entanto, a alma está tão morta em segurança sonolenta que nunca mais sente falta Dele. Essa era a condição de David; quando chegaram notícias de que Urias, o hitita, fora morto, ele considerou isso apenas uma mera ocorrência casual de guerra e mandou Joabe renovar a batalha novamente. Mas o Senhor então deixou Davi e ele não sabia.
(c) Outono
A terceira condição é a melhor de todas, quando Deus está parecendo ir embora e o filho de Deus O segura rápido. Quando Deus está dizendo como fez a Jacó: “Deixa-me ir”, Jacó não o deixou ir sem uma bênção (Gênesis 32:26). Quando Cristo diz à mulher de Canaã, vim ao mundo pelas ovelhas perdidas da casa de Israel, não vim para você. No entanto ela ainda bate e clama por “misericórdia, misericórdia” e, clamando a Ele, não receberia tal resposta. É a época mais doce do ano, em que a fé se vincula e se segura a Cristo tão rápido que Ele não pode fugir. Nenhuma corda sustentará nosso
Sansão senão fé, amor, zelo, novos desejos para Cristo, humildade etc. Quando todas essas graças florescerem, a alma terá alegria e consolo em Cristo.
3. O verão espiritual tem certos sinais
Agora é hora de algumas orientações sobre as evidências específicas, sinais e marcas do verão. “Aparecem as flores na terra” (Cânticos 2:12). Compreendemos que as vidas sagradas dos santos, tão belas aos olhos de Jesus quanto as flores de verão, são belas nos campos e nos jardins. “E florescerá e brotará Israel, e encherão de fruto a face do mundo” (Isaías 27:6). “E os da cidade florescerão como a erva da terra” (Salmos 72:16). “Ele florescerá como o lírio e lançará as suas raízes como o Líbano” (Oséias 14:5).
A igreja é o jardim e o terreno de Deus. Ele mesmo coloca flores nele pelo ministério da Palavra. É uma marca da verdadeira igreja de Deus que a Palavra é acompanhada pela operação eficaz do Espírito de Deus. Flores cheirosas crescem neste terreno, o jardim da Palavra. Você sabe o que torna as flores do Senhor fecundas em sua vinha? Há quatro coisas que tornam todos os cristãos frutíferos nisso.
(i) O cultivo do Pai. Ele é um bom jardineiro, se alguém for plantado por Ele deve crescer.
(ii) Cristo é um terreno fértil. Ele produz cem vezes mais. Se uma flor é plantada em Cristo, ela tira sua vida de Cristo: “Porque, se fomos plantados juntamente com ele na semelhança da sua morte, também o seremos na da sua ressurreição” (Rm 6:5). Tudo o que crescer proveitosamente para Deus deve ser plantado na morte de Cristo. Quando Cristo morreu, Ele foi semeado e plantado na terra e no terceiro dia Ele subiu acima da terra e brotou. Então nosso corpo de pecado é semeado no corpo de Cristo e no terceiro dia a imagem de Deus ressurge novamente.
(iii) Chuva abundante faz as flores crescerem. Somos regados e lavados com o sangue purificador e com a água purificadora que saiu do lado de Jesus.
(iv) As flores devem ter ar doce e saudável para fazê-las crescer. A doce dignidade do Espírito de Deus repreendendo a consciência pelo pecado, e o doce vento sul do mesmo Espírito consolando a alma, sopra sobre as flores de Deus. O que faz tantas ervas cheirarem mau em nossa terra? Deus pode dizer como Ele disse do povo: “O melhor deles é como um espinho; o mais reto é pior do que a sebe de espinhos” (Miquéias 7:4). “Já reverdeceu a soberba. A violência se levantou em vara de impiedade” (Ezequiel 7:10-11, veja também Oséias 10:4). As razões são que elas não são plantadas em Cristo, mas crescem selvagens nas montanhas da terra, como urtigas e espinhos.
4. Verão espiritual na eternidade
Precisamos de várias estações espirituais ao invés de termos um verão constante. Nós não podemos ter o nosso céu aqui, como ele será no futuro. Como disse Rutherford: “Adoramos levar um céu para o céu conosco, e teremos dois verões em um ano e nada menos do que dois céus. Mas não será para conosco: um (e tal é este!) pode nos bastar bem o suficiente. O homem, Cristo, tem apenas um, e nós teremos dois?”
Qualquer que seja nossa condição espiritual, devemos estar ansiosos por aquele verão espiritual sem fim. Rutherford ansiava pelo céu, o verão constante da eternidade: “Oh pelo longo dia de verão de eras sem fim para ficar ao lado Dele e desfrutá-Lo! Oh tempo, oh pecado, sejam removidos do caminho! Oh dia! O mais belo dos dias, o amanhecer! No tempo certo virá a nós, antes que fiquemos famintos e percamos nossos estômagos. Você tem motivos para manter seu coração em memória e esperança daquele longo e agradável dia de verão”.
Programa de rádio sobre a piedade de Samuel Rutherford: Você pode ouvir um programa de rádio recente sobre a piedade de Samuel Rutherford aqui (em inglês).
